孟達自然保護區(qū)是國務院批準的國家級自然保護區(qū)，位于循化縣孟達山區(qū)，地處自治縣西傾山東端，黃河積石峽南岸。該山地屬當蕊山——五臺山區(qū)，恰好是青藏高原東北邊緣與隴黃土高原的過渡地帶，山勢基本呈南北走向。總面積17290公頃，海拔在1780——3356米之間，是一個山高溝深，樹大林密，植物繁多，風景優(yōu)美的原始自然林區(qū)。在海拔2504米的木廠溝中部，有一處奇特迷人，久負盛名的高原明珠——孟達天池。保護區(qū)素有高原“西雙版納”的美譽。

獨特的自然地理條件，相對溫和濕潤的氣候和適宜的土壤條件，保護區(qū)植物種類繁多，成分復雜。根據(jù)1982年初步考察，保護區(qū)共有高等植物90科，占全省的80％；296屬，占全省的65％；517種，占全省的20％。保護區(qū)還是個天然植物園，區(qū)內(nèi)藥用植物共有77科326種（其中收藏在國家藥典的有44科81種）；保護區(qū)地形復雜，森林茂密，植物種類豐富，氣候適宜，同時地域偏僻，交通不太方便，人煙稀少，為野生動物的繁衍和生存提供了優(yōu)越的條件，現(xiàn)有獸類3目5科7種。鳥類有8目19科68種。